Le Général Walt Natynczyk, Chef d’état-major de la Défense (CEMD) du Canada, (au centre) et le Général Charles H. Jacoby, Jr., commandant du Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord et du United States Northern Command (cmdt NORAD et USNORTHCOM) (à droite du CEMD), rencontre les membres du 1er Groupe de patrouille des Rangers canadiens (1 GPRC) à leur camp de Vee Lake, Territoires du Nord-ouest, Canada, le 30 janvier 2012.
Sergent Frank Hudec
Par Jennifer Wright, Conseillère en affaires publiques, Force opérationnelle interarmées (Nord)
Le Chef d'état-major de la Défense, le Général Walter Natynczyk, va effectuer une visite de trois jours - du 30 janvier au 1er février - en compagnie de son collègue américain, le Général Charles Jacoby Jr, commandant du Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD) et du Northern Command des États-Unis (USNORTHCOM). Cette visite a pour but de familiariser le Général Jacoby Jr avec les défis que posent les opérations menées dans l'Arctique canadien.
Proches voisins, le Canada et les États Unis partagent un engagement indéfectible à l'égard de la protection et de la défense de leurs citoyens. Compte tenu de l'intérêt commun des deux pays pour la sécurité et la défense de l'Amérique du Nord, le Général Natynczyk a invité le Général Jacoby Jr à venir prendre une bouffée d'air frais de l'Arctique.
C'est la première visite du Général Jacoby Jr dans l'Arctique canadien depuis sa nomination au poste de commandant du NORAD/USNORTHCOM, dont le quartier général se trouve à la Peterson Air Force Base, au Colorado. Le NORAD constitue un élément clé du partenariat entre le Canada et les États Unis dans la défense de l'Amérique du Nord. Il s'agit d'une entente binationale de longue date et mutuellement avantageuse qui s'est adaptée aux défis du contexte de sécurité en évolution.
Le Général Natynczyk et ses invités auront un horaire très chargé, et la température pourrait atteindre moins 20 degrés Celsius. Le groupe arrivera à Yellowknife lundi et visitera la Force opérationnelle interarmées (Nord), où il assistera à un exposé sur les opérations quotidiennes des FC dans le Nord, notamment les contributions importantes des Rangers canadiens. Ensuite, il rencontrera des membres du 1er Groupe de patrouilles des Rangers canadiens.
Les Rangers canadiens, qui sont les « yeux et les oreilles » du Nord, feront des démonstrations des techniques traditionnelles propres à leur région et de l'utilisation de l'équipement, dont le fusil Lee Enfield no 4 et le cométique, traîneau de bois utilisé par les Inuits. Il y aura aussi de la pêche sur la glace et une dégustation d'aliments traditionnels.
Mardi, le groupe se rendra par avion à Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest, où il visitera l'emplacement d'opérations avancé (FOL) du NORAD et rencontrera d'autres Rangers canadiens. Dans la soirée, le Général Natynczyk effectuera également sa première visite officielle au 825e Escadron des cadets de l'Aviation royale du Canada à Yellowknife. L'Organisation des cadets représente le plus grand programme pour la jeunesse parrainé par le gouvernement fédéral au Canada. Les cadets auront l'occasion de montrer ce qu'ils savent faire, car le Général Natynczyk agira à titre d'officier de la revue lors de leur défilé du soir.
Ce voyage permet de renforcer des relations de défense qui remontent aux années 1940 et de resserrer de nouveau les liens qui unissent nos deux pays en ce qui concerne la défense et la sécurité de l'Amérique du Nord. Il constitue un investissement majeur et une étape importante dans l'évolution de nos responsabilités communes à l'égard de la défense et de la sécurité.